Era 1858, numa pequena vila desconhecida e pobre nos Pireneus franceses, chamada Lourdes, morava uma jovenzinha de 14 anos chamada Bernadete Soubirous. Desde que nascera, sua saúde era debilitada devido à extrema pobreza da habitação de sua família, pois moravam em um calabouço insalubre de um prédio da antiga cadeia municipal que fora abandonado.
É nesse contexto que, junto às margens do rio Gave, na gruta denominada Massabielle, que significa “pedra velha” ou “rocha velha”, Bernadette buscava lenha quando viu uma “bela senhora” envolta em luz pela primeira vez; esse encontro se repetiu por dezoito vezes. A senhora pedia oração e penitência, convidando Bernadette a rezar o Terço. Por outra ocasião, a bela senhora pediu a Bernadette para cavar a terra, descobrindo uma fonte. As águas de Lourdes são sinal visível da graça divina que fortalece a fé e a confiança em Deus. Os testemunhos de curas e milagres são catalogados após estudos médicos e teológicos rigorosos até os dias de hoje. A água milagrosa de Lourdes é gratuita e está disponível nas fontes do Santuário de Lourdes, não podendo ser vendida. Milhões de peregrinos visitam o local anualmente para buscar alívio e renovação espiritual, coletando a água diretamente da fonte.
E a “bela senhora”? Durante as aparições, Bernadete perguntou o nome dela, mas a Virgem demorou a revelá-lo. Na 16ª aparição, em 25 de março, a “bela senhora” revelou a Bernadette “Que soy era Immaculada Councepciou”. A frase foi proferida no dialeto local (gascão) e significa “Eu sou a Imaculada Conceição”.
Após a senhora revelar ser a “Imaculada Conceição”, Bernadete correu para contar ao Padre Dominique Peyramale, a autoridade eclesiástica local que exigia provas da identidade da senhora. Ele ficou surpreso e cético inicialmente, pois a menina era pobre e não instruída, não sabendo o significado teológico daquelas palavras, o que o fez acreditar na autenticidade das aparições.
A frase confirmou o dogma da Imaculada Conceição (Maria concebida sem pecado original), proclamado pelo Papa Pio IX apenas quatro anos antes, um dogma que poucas pessoas conheciam, especialmente uma jovem camponesa e analfabeta como Bernadete.
A mensagem de Nossa Senhora em Lourdes é muito simples, mas essencial para todos. Nossa Senhora disse à pequena Bernadette “Eu não lhe prometo felicidade aqui na Terra, mas irei lhe dar a felicidade no Céu”. Esse mistério de fé faz-se necessário para que não esqueçamos a promessa de Cristo, que foi “preparar-nos um lugar”, e a Virgem Maria, como boa mãe, vem nos lembrar dela, por isso o seu apelo é e será sempre a conversão, a oração e a penitência. A Virgem Maria representa o projeto original de Deus para o ser humano. Enquanto Maria foi preservada do pecado original, o dogma ilumina que todos os batizados são chamados à mesma santidade e pureza, lavados do pecado original pelo Batismo e fortalecidos pelos sacramentos para combater o mal. Ela representa a vitória da graça de Deus sobre o mal, oferecendo esperança de que, com o auxílio divino, a santidade é possível a todos.
Nossa Senhora de Lourdes, rogai por nós!
*Antonieta Santana P. Sales é esposa de Tião Sales, mãe e “avó coruja”. Missionária da Comunidade Canção Nova desde 1997, é formada em Letras, Pedagogia e Teologia.
